L’homme existe au sein de la toile de la vie. Cette toile est un système complexe et interconnecté dans lequel chaque partie joue un rôle important. Lorsqu’un élément est modifié ou supprimé, le système entier est affecté, ce qui peut avoir des conséquences positives ou négatives.
La solution est dans la nature
La nature prévient et répond à certains des défis les plus urgents auxquels l’être humain est confronté aujourd’hui. La nature permet de purifier l’air que nous respirons, d’assainir l’eau que nous buvons et produit la variété d’aliments dont nous avons besoin pour rester en bonne santé et résister aux maladies. Elle permet aux chercheurs médicaux de comprendre la physiologie humaine et fournit la substance nécessaire à la mise au point de médicaments. Elle contribue même à atténuer les conséquences des changements climatiques en absorbant le carbone, en réduisant la pollution de l’air et en contribuant à rafraîchir les villes.
Le défi est humain
L’action de l’être humain a réduit la biodiversité et modifié les structures des populations d’animaux sauvages à un rythme sans précédent. Au cours des 50 dernières années, la population humaine a été multiplié par deux, l’économie mondiale quasiment par quatre et le commerce mondial environ par dix. Aujourd’hui, il faudrait 1,75 planète pour répondre aux demandes de l’être humain à la nature et plus d'espèces sont menacées d’extinction que jamais auparavant.
Biodiversité et coronavirus
L’émergence de la COVID-19 a mis en évidence le fait que lorsque nous détruisons la biodiversité, nous détruisons le système qui soutient la vie humaine. Plus un écosystème est riche en biodiversité, plus il est difficile pour un agent pathogène de se propager rapidement ou de dominer. La perte de biodiversité offre la possibilité aux agents pathogènes de passer des animaux aux êtres humains.
Les activités humaines comme la déforestation, l’empiètement sur les habitats de la faune sauvage, l’intensification de l’agriculture et l’accélération des changements climatiques, ont perturbé le délicat équilibre de la nature. Nous avons modifié le système qui nous protégeait naturellement et avons créé des conditions qui permettent à des agents pathogènes particuliers, notamment les coronavirus, de se propager.
Aujourd’hui, à l’échelle mondiale, on estime qu’environ un milliard de maladie ainsi que des millions de décès surviennent chaque année à la suite de maladies causées par des coronavirus. Environ 75 % de toutes les maladies infectieuses émergentes chez l’être humain sont zoonotiques, c’est-à-dire qu’elles sont d’origine animale. La nature nous envoie un message.
Le temps de la nature
La COVID-19 nous offre l’occasion à la fois de repenser notre relation avec la nature et de reconstruire un monde plus respectueux de l’environnement. Pour faire face à l’émergence des zoonoses, il faut s’attaquer à leur cause première, à savoir principalement l’impact des activités humaines. Alors que la population mondiale approche les 10 milliards d’être humains, nous devons mieux comprendre le réseau de vie dans lequel nous vivons et accepter qu’il fonctionne comme un système global. Il est temps de ré-imaginer notre relation avec la nature et de la placer au cœur de nos décisions.